Sopot

 Uzdrowisko tętni życiem przede wszystkim w sezonie, gdy wzdłuż deptaku przy Bohaterów Monte Cassino, popularnie nazywanego Monciakiem, powstają kawiarniane ogródki, a piaszczyste sopockie plaże okupują tysiące wczasowiczów.  Sopot, leżący pomiędzy Gdańskiem a Gdynią, jest najmniejszą, ale bardzo ważną częścią Trójmiasta. Często nazywa się go letnią stolicą Polski, ze względu na wyjątkowy nastrój beztroskiego kurortu oraz na liczne atrakcje, których dostarcza w sezonie turystycznym.

Wypoczynkowe walory tego miejsca docenili już przed wiekami bogaci gdańszczanie, którzy w XVI wieku budowali tutaj swoje letnie rezydencje.  Prawdziwa kariera Sopotu zaczęła się jednak dopiero około 1819 roku, kiedy powstał pierwszy zakład leczniczych kąpieli morskich. W pełni zdrowotne walory tego miejsca docenił przybyły nad Bałtyk wraz z oddziałami napoleońskimi Alzatczyk Jean Georges Haffner. W 1823 roku utworzono zakład kąpieli ciepłych, a w następnych latach kolejne zakłady uzdrowiskowe i założono Park Zdrojowy. Ustawiony wówczas drewniany pomost później przekształcił się w molo, będące niemal symbolem Sopotu. 

Gwałtowny rozwój kurortu nastąpił, gdy w 1870 roku miasto uzyskało połączenie kolejowe ze Szczecinem i Berlinem. Odtąd przybywało tu znacznie więcej gości, powstawały liczne pensjonaty, a wreszcie w 1902 roku modne uzdrowisko uzyskało prawa miejskie.  W okresie międzywojennym Sopot należał do Wolnego Miasta Gdańska. W owym czasie miasto zapewniało gościom takie atrakcje, jak dancingi, corsa kwiatowe, parady powozów, wyścigi psów i koni czy zawody tenisowe na tutejszych kortach.  Do popularności Sopotu w tym czasie, zarówno wśród niemieckich, jak i polskich kuracjuszy, przyczyniło się słynne kasyno.

 Po II wojnie światowej Sopot stał się najpopularniejszym w Polsce ośrodkiem letniego wypoczynku, ale także ważnym ośrodkiem kulturalnym. Jeszcze w 1945 roku powstała tu Państwowa Wyższa Szkoła Sztuk Plastycznych, a określenie „szkoła sopocka” na stałe weszło do historii polskiego malarstwa.  W 1956 roku odbył się tu pierwszy w Polsce festiwal jazzowy z udziałem m.in. Krzysztofa Komedy. Tutaj też Roman Polański nakręcił swój pierwszy film – Dwóch ludzi z szafą. Z Sopotu wywodził się także najpopularniejszy polski zespół lat 60., czyli Czerwone Gitary, a międzynarodowy festiwal piosenki należał długo do najpopularniejszych imprez rozrywkowych Europy Wschodniej, stanowiąc swoiste okno na świat.  Także dziś miasto zapewnia letnikom sporo atrakcji, na czele z najważniejszym w kraju turniejem męskiego tenisa oraz malowniczymi regatami żaglowymi i windsurfingowymi.