Karol Darwin

Obecność Darwina na liście podróżników niektórych może zdziwić. Jednak to podobno właśnie trwająca pięć lat wyprawa na pokładzie Beagle’a *miała zainspirować młodego wówczas badacza do stworzenia teorii ewolucji. Statek z utalentowanym dwudziestoletnim przyrodnikiem wyruszył z portu *Plymouth w grudniu 1831 roku. Darwin próbował zgłębić tajemnice brazylijskiej dżungli, odwiedził Chile i Argentynę. W odwiedzanych miejscach zbierał próbki zoologiczne, botaniczne i geologiczne, i co pewien czas przesyłał je do Cambridge. Droga powrotna prowadziła przez Nową Zelandię, Australię i Wyspy Galapagos. To właśnie tam, według niektórych, miała zrodzić się teoria Darwina, a dowodem na ewolucję miały być różniące się kształtem pancerze żółwi. Złośliwi mówią, że to uproszczona i wręcz komiksowa wersja zdarzeń, bo na właściwy trop Darwina naprowadziły nie żółwie, ale znalezione trzy lata wcześniej na przylądku *Punta Alta *skamieniałości zwierząt, które wyginęły około 12 tys. lat temu. Taka wersja zdarzeń jest być może nieco mniej spektakularna, ale jedno jest pewne – wielka wyprawa po morzach i oceanach dała młodemu przyrodnikowi solidne podstawy do stworzenia podwalin teorii, która wstrząsnęła światem.