Pomnik Waszyngtona

Pomnik Waszyngtona usytuowany jest na błoniach The National Mall w stolicy Stanów Zjednoczonych. Ten największy kamienny pomnik na świecie upamiętnia prezydenturę Jerzego Waszyngtona (1789-1797), ojca narodu amerykańskiego i masona. Rocznie zwiedza go przeszło 600 tysięcy osób.

Pomnik Waszyngtona - historia

Pomnik Waszyngtona powstawał w latach 1848-1884 według projektu Roberta Millsa. Prace budowlane wielokrotnie przerywano z powodu wojny domowej oraz wyczerpujących się środków finansowych. Na wysokości 45. metra widoczna jest granica w odcieniu elewacji sprzed przerwania prac, a częścią konstrukcji ukończoną w 1876 roku.

Pomnik w Waszyngtonie uroczyście odsłonięto około 30 lat po śmierci architekta 9. października 1888 roku. Zdetronizował najwyższą ówczesną budowlę świata, katedrę w Kolonii, a rok później wyprzedziła go Wieża Eiffla.

Wykorzystano prawie 91 tysięcy ton piaskowca, marmuru i granitu. Obelisk liczy 169,2 metra wysokości (555 stóp) i 16,8 metra (55 stóp) szerokości w podstawie – te standardowe egipskie proporcje 10:1 sprawiają, że pomnik Waszyngtona można nazwać budowlą w stylu neo-egipskim. Całkowity koszt jej wzniesienia przekroczył 1 187 000 dolarów.

Zanotowany tylko jeden przypadek samobójstwa w wyniku skoku z Pomnika Waszyngtona: robotnik David G. Morris odebrał sobie w ten sposób życie w 1934 roku. Podobno w 1880 roku ze 160 stóp obiektu zeskoczył kot i przeżył.

Na szczyt Pomnika Waszyngtona prowadzi 897 schodów. Platforma widokowa z małymi okienkami usytuowana jest 500 stóp nad ziemią i można na nią wjechać wewnętrzną windą. Zależnie od widoczności z góry rozciąga się imponujący widok na nawet przeszło 60 kilometrów.

Pomnik Waszyngtona – remont

W sierpniu 2011 roku wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych ucierpiało wskutek trzęsienia ziemi o sile 5,8 stopni Richtera. Pomnik Waszyngtona był wówczas dostępny do zwiedzania przez cały rok codziennie od 9. do 17.

Uszkodzenie Pomnika Waszyngtona potwierdziła inspekcja z helikoptera, która wykryła metrowy ubytek kamiennego bloku na szczycie. Od wewnątrz widoczne były również liczne pęknięcia konstrukcji. Spowodowało to zamknięcie obelisku dla turystów bezterminowo – w praktyce aż do 12. maja 2014 roku.

Prawie trzyletni remont Pomnik Waszyngtona pochłonął aż 15 milionów dolarów. Połowę kosztów poniósł Kongres, resztę David Rubenstein, słynny filantrop (i miliarder).