Kraków - okolice miasta
Kraków to chyba najbardziej atrakcyjne krajoznawczo miasto w Polsce. Urozmaicona rzeźba terenu oraz Wisła wraz ze swoimi większymi i mniejszymi dopływami tworzą tu niepowtarzalny krajobraz. Można powiedzieć, że w okolicach Krakowa brakuje tylko morza.
Kraków to chyba najbardziej atrakcyjne krajoznawczo miasto w Polsce. Urozmaicona rzeźba terenu oraz Wisła wraz ze swoimi większymi i mniejszymi dopływami tworzą tu niepowtarzalny krajobraz. Można powiedzieć, że w okolicach Krakowa brakuje tylko morza.
Kilkanaście milionów lat temu było tu jednak i morze, które pozostawiło po sobie pamiątkę w postaci solnych złóż. Kopalnie w Wieliczce i Bochni należą do największych atrakcji w sąsiedztwie Krakowa. Morzu okolice Krakowa zawdzięczają też wapienne skały Wyżyny Krakowsko-Częstochowskiej. Kolejnym etapom w dziejach geologicznych tej krainy zawdzięczamy wapienne ostańce rozproszone po polach i malownicze doliny potoków, z których najdłuższą i zarazem najbardziej urzekającą jest Dolina Prądnika.
Tę krainę ukształtowały też wydarzenia historyczne. Wojny szwedzkie, a 100 lat później konfederacja barska i insurekcja kościuszkowska odcisnęły na tych ziemiach największe piętno. Królowie lokowali na tej ziemi zamki i warownie, mające strzec szlaków handlowych, możnowładcy i książęta fundowali klasztory, kościoły, budowali pałace, szlachta – dworki, a zwykli obywatele – drewniane chaty, młyny, lamusy, których niestety niewiele tu pozostało.
Największymi skarbami okolic Krakowa są zamki w Ojcowie i Pieskowej Skale, klasztory w Kalwarii Zebrzydowskiej, Alwerni, Czernej, Imbramowicach, Miechowie, Hebdowie i Staniątkach, otaczające Kraków świętym kręgiem ze wszystkich stron, kościoły w Wysocicach, Woli Radziszowskiej, Niepołomicach, Wieliczce.
Coraz mniej jest dworków dostępnych dla zwiedzających, część popadła w ruinę, część przeszła w ręce prywatne. Przykłady wiejskiego budownictwa można zobaczyć m.in. w Lanckoronie, gdzie zachowało się małopolskie miasteczko z połowy XIX wieku, oraz w skansenie w Wygiełzowie. Setki kilometrów szlaków turystycznych wije się pośród wzgórz, skał i dolin wokół Krakowa. Najbardziej znane z nich to Szlak Warowni Jurajskich, Szlak Orlich Gniazd, czy powstały całkiem niedawno Szlak Architektury Drewnianej. Warto przyjechać do Małopolski, aby czerpać z nieprzebranego bogactwa historii i przyrody tej ziemi. Małopolska należała do najgęściej zamieszkanych i najbogatszych obszarów dawnej Rzeczypospolitej. Wsie, leżące niegdyś pod Krakowem, nierzadko są dziś częścią miasta.