Najmniejsze kraje Europy

Na Starym Kontynencie znajduje się 46 państw, z czego terytorium Rosji, Turcji i Kazachstanu tylko częściowo leży w Europie. Dzisiaj postanowiliśmy przyjrzeć się tym krajom, których powierzchnię liczy się zaledwie w setkach kilometrów kwadratowych. Zobaczcie, jakie atrakcje czekają na was w najmniejszych krajach naszego kontynentu.

Księstwo Andory, graniczące z Francją i Hiszpanią, to zagubiony w Pirenejach raj podatkowy. To tutaj przedsiębiorcy mogą na korzystnych warunkach zakładać firmy, a banki prężnie się rozwijać. Prawo celne jest na tyle liberalne, że co roku ten maleńki kraj jest odwiedzany przez 9 milionów turystów, a aż 80 proc. dochodu państwa to wpływy właśnie z tej dziedziny gospodarki. Poza niskimi cenami przyciągają ich gorące źródła i ośrodek spa w Escaldes-Engordany. Co ciekawe, w tym kraju na wypadek wojny w każdym domu musi się znajdować przynajmniej jedna sztuka broni. Jeśli gospodarstwo domowe jej nie posiada, jest ona dostarczana przez policję. Jedną z atrakcji stolicy Andory jest rzeźba _ Nobility of time _ Salvadora Dalego, ustawiona na Piazza Rotonda. To jedno z wielu dzieł katalońskiego artysty, nawiązujące do upływającego czasu.
udm

Niemalże na środku Morza Śródziemnego, 93 km na południe od Sycylii, w odległości ok. 300 km na wschód od tunezyjskiego wybrzeża, położona jest Malta - wyspiarski kraj, w którym swój ślad zostawiły niemal wszystkie wielkie cywilizacje świata. Po agresorach podbijających przez wieki to miejsce pozostała nie tylko burzliwa historia, ale także wyjątkowy język i przepiękna architektura. Wyspy Maltańskie, których powierzchnia to łącznie 316 km kw., zamieszkuje ok. 460 tys. osób. Biorąc pod uwagę gęstość zaludnienia (1409 os/km kw.), to trzeci wynik w Europie i jeden z najwyższych na świecie. Stolica kraju, Valletta, została w całości wpisana na listę dziedzictwa UNESCO, a w 2018 roku będzie pełnić funkcję Europejskiej Stolicy Kultury. Na jej terenie znajduje się 320 zabytków, co w porównaniu z powierzchnią, daje najwyższy wynik na świecie, w przeliczaniu na jeden km kw.

Księstwo Liechtensteinu, ze stolicą w Vaduz, to górskie państewko wciśnięte między Austrię i Szwajcarię. Jego największymi zaletami są bardzo niskie podatki oraz liberalna polityka względem depozytów bankowych. Wbrew wielu uszczypliwym opiniom sąsiadów, ma wiele do zaoferowania wszystkim odwiedzającym. Największą atrakcją jest górujący nad stolicą przepiękny zamek. Został wzniesiony w XVI wieku (częściowo z wykorzystaniem murów z XII wieku) i nieprzerwanie jest własnością rodziny książęcej Liechtensteinów. Niestety można go podziwiać jedynie z zewnątrz, gdyż nie został udostępniony zwiedzającym. W Vaduz warto też zobaczyć neogotycką katedrę św. Floryna. Na obszarze zaledwie 160 km kw. znajdziemy też wspaniałe stoki narciarskie, skupione wokół wioski Malbun i ponad 90 kilometrów tras rowerowo-trekkingowych w Dolinie Renu i wokół gór Eschnerberg. Liechtenstein należy do strefy Schengen, a obowiązującą walutą jest frank szwajcarski.

Republika San Marino to enklawa w północno-wschodniej części Włoch. Uważa się ją za najstarszą republikę świata, bo jej początki sięgają IV wieku n.e. Turystów przyciągają tu bajeczne widoki, lokalny folklor oraz niskie ceny. Warto też zobaczyć twierdzę Guaita na Monte Titano. To także istny raj wolnocłowy, dlatego podróżując po Włoszech warto tu zajrzeć na zakupy. Każdego roku odbywa się w San Marino Festiwal Dni Średniowiecza, podczas którego rozgrywany jest turniej kuszników. Również wjazd do księstwa może przysporzyć wielu wrażeń. Do położonego w Apeninach kraju prowadzą bowiem kręte serpentyny.

Księstwo Monako to drugie najmniejsze państwo świata - większe jest niejedno polskie osiedle. Językiem urzędowym jest monegaski, ale na ulicach częściej słyszy się język francuski. Monako to drogocenna perła Lazurowego Wybrzeża, która od lat wzbudza ogromne emocje. Dzieje się tak głównie za sprawą licznych kasyn, w których można stracić fortunę oraz organizowanych tu słynnych wyścigów Formuły 1. Mają one miejsce na krętych ulicach Monte Carlo, najsłynniejszej dzielnicy księstwa. Każdego roku ściągają one celebrytów, korowane głowy i setki tysięcy turystów. Odwiedzają oni także pałac Książęcy rodziny Grimaldich wraz z placem Pałacowym oraz Muzeum Oceanograficzne im. J.Y Cousteau.

Niewiele państw na świecie może pochwalić się równie burzliwą historią, która dzisiaj wzbudza ogromne emocje. Wydzielone z Włoch, na terenie Rzymu, zajmujące zaledwie 44 ha Państwo Watykańskie, od ponad 700 lat jest jednym z najbardziej kontrowersyjnych tworów politycznych w historii. Stolica Apostolska jest jednak nie tylko areną konfliktów religijnych i politycznych, ale także niezwykle popularnym wśród turystów miejscem. Tłumy odwiedzających wszystkich wyznań i religii, zwiedzają każdego ten wyjątkowy fragment Wiecznego Miasta. A jest co podziwiać: bazyliki watykańskie, z tą najbardziej znaną - św. Piotra na czele, bogate w zbiory muzea watykańskie, zamek św. Anioła czy plac św. Piotra to tylko najważniejsze punkty.
udm