Przygotowania do Halloween

Amerykanie obchodzą 31 października Halloween, święto specyficznie anglosaskie, w którym tradycje pogańskie mieszają się z chrześcijańskimi. Przygotowania ruszyły już pełna parą.

Słowo Halloween jest swoistym zniekształceniem angielskiego All Hallow's Eve (Wigilia Wszystkich Świętych) i celtyckiego Samhain. W istocie, korzenie święta tkwią w kulturze starożytnych Celtów, którzy wierzyli, że 31 października - w dniu będącym u nich oficjalnym końcem lata - dusze zmarłych wychodzą z grobów i błąkają się po ziemi w poszukiwaniu ciał żywych, do których mogłyby wniknąć.

Dlatego żywi zaczęli się tego dnia przebierać w odrażające maski i wszelkie odpychające, makabryczne kostiumy, aby odstraszyć dusze zmarłych. Stąd współczesny zwyczaj przebierania się w stroje upiorów, demonów i czarownic.

31 października w miastach w Stanach Zjednoczonych odbywają się parady podobnych przebierańców. Najsłynniejsza z nich to Halloween Parade w Nowym Jorku, organizowana przez cyganerię i gejów w snobistyczno-intelektualnej dzielnicy Greenwich Village na nowojorskim Manhattanie.

Pochód jest zwykle popisem fantazji, wyobraźni i satyrycznego zacięcia twórców i uczestników - idą w nim m.in. kukły znanych polityków, aktorów i innych znanych postaci życia publicznego.

Tego samego dnia dzieci w małych grupach, przebrane za zjawy i upiory, chodzą od domu do domu, pukają do drzwi i mówiąc: "Treat or trick" (Poczęstunek, albo straszymy), domagają się łakoci.

Ten z kolei obyczaj wywodzi się z tradycji chrześcijan we wczesnym Średniowieczu, tzw. Soul-cake (ciasto duszy). Chodzili oni wtedy od domu do domu, żebrząc o ciasto; im kto większe podarował, mógł liczyć na tym dłuższe i bardziej gorące modlitwy za ich zdrowie i zbawienie duszy.

Chociaż zwyczaje Halloween przywieźli do USA w latach 40. imigranci z katolickiej Irlandii, uchodzący stamtąd w czasie słynnego "głodu ziemniaczanego", święto ma charakter zdecydowanie pogański.

Amerykanie żyją wtedy głównie przebieraniem się w maski duchów, demonów i rozmaitych "bad guys" - jak np. Osama bin Laden - i oglądają w telewizji filmy-horrory, pokazywane masowo na wszystkich kanałach przez cały tydzień kończący się 1 listopada. Dzień ten, ani poprzedzający go Halloween, nie jest wolny od pracy.

Halloween to straszne święto obchodzono już 2000 lat temu. Zapoczątkował je Celtycki lud, obchodząc 31 października święto zwane "Wigilia Wszystkich Świetych".