Madera - dlaczego pokochali ją Polacy?

Madera to idealne miejsce dla osób, które nie lubią upałów i tłumów na plażach czy ulicach zwiedzanych miast. To kierunek całoroczny, więc można tam pojechać przed szczytem sezonu, żeby móc cieszyć się słońcem i spokojem. Portugalska wyspa *nazywana jest krainą wiecznej wiosny. Średnia temperatura w kwietniu to 19 stopni Celsjusza, a w maju słupek rtęci wskazuje ok. 21 stopni. Podobnie jak Wyspy Kanaryjskie, *Madera także jest pochodzenia wulkanicznego, jednak tutejszy krajobraz znacznie różni się od hiszpańskiego zakątka. Podczas gdy na Kanarach przeważają księżycowe widoki - wulkaniczne stożki, wygasłe kratery i gołe skały - ta wyspa zachwyca wszechobecnymi kolorowymi kwiatami, gęsto porośniętymi wzgórzami, zapierającymi dech w piersiach urwiskami i malowniczymi wodospadami. To właśnie ze względu na bogatą roślinność nazywana jest często "wiecznie zielonym ogrodem Europy".

Wyspy Kanaryjskie, na których trwa wieczna wiosna, doskonale nadają się na urlop o każdej porze roku. Można je podzielić na dwie grupy: Wyspy Szczęśliwe, w których skład wchodzi Teneryfa, Gran Canaria, La Palma, El Hierro i Gomera oraz Wyspy Purpurowe - Lanzarote i Fuerteventura - położone najbliżej kontynentu afrykańskiego. Na największej z wysp - Teneryfie - krajobraz zapiera dech w piersiach: urwiste zbocza gór przeplatają się z ogrodami kwiatowymi i wypielęgnowanymi parkami. Zdecydowanie warto zobaczyć stolicę - Santa Cruz, młode i tętniące życiem miasto, w którym z każdego zaułka wyrastają bary, restauracje, sklepy czy księgarnie. Nie można wyjechać z wyspy bez wizyty w Parku Narodowym Teide, na terenie którego znajduje się mierzący 3718 m n.p.m. wysokości wulkan o tej samej nazwie, będący najwyższym szczytem Hiszpanii. Równie popularna wśród Polaków jest, znajdująca się na wschodzie archipelagu, Fuerteventura. Posiada najdłuższą linię brzegową i naturalne, szerokie plaże - jest ich tu ponad
150. Złocisty piasek zachęca do plażowania i spacerów. Najsłynniejsza z nich - Playa de Sotavento, dzięki nieprzerwanie wiejącemu wiatrowi, jest istnym rajem dla miłośników windsurfingu.

Jeśli ktoś chciałby znaleźć miejsce, w którym czas płynie wolno, a natura zaprojektowała niemal doskonałe dzieło, powinien udać się na Wyspy Zielonego Przylądka. Są równie piękne, co różnorodne. Archipelag to prawdziwa paleta kontrastów - od wulkanicznych, księżycowych krajobrazów, przez tereny górzyste, po wspaniałe plaże i błękitne wody oceanu. Zimą temperatura na wyspach wynosi ok. 30 stopni Celsjusza - to doskonałe warunki do aktywnego wypoczynku, m.in. trekkingu czy sportów wodnych. Biura podróży oferują też wycieczki objazdowe po Cabo Verde, podczas których można z bliska poczuć klimat miejsc, w których czas się zatrzymał, lub posmakować lokalnych przysmaków, w tym znanego na całym świecie napoju z rumu - grogu. Wyspy Zielonego Przylądka to doskonała propozycja dla tych, którzy zwiedzili już duże turystyczne resorty i chcą odpocząć od codziennego zgiełku i obowiązków. Na popularność wyjazdów na ten archipelag, poza walorami tego miejsca, wpływ mają także atrakcyjne ceny wycieczek.

Archipelag Azorów *składa się z dziewięciu wulkanicznych wysp należących do Portugalii - *Sao Miguel, Flores, Corvo, Faial, Pico, Graciosa, Terceira, Santa Maria i Sao Jorge. Znajdują się one na Atlantyku, ok. 1800 kilometrów od brzegów Europy i ponad 3000 kilometrów od wybrzeży Ameryki Północnej. Na północy i na południu do okolic podbiegunowych jest tylko ocean. Największą wyspą archipelagu jest Sao Miguel, którą Portugalczycy odkryli w 1433 roku. Jest to jedyne miejsce w Europie, gdzie ze względu na wyjątkowo łagodny klimat i wysoką wilgotność powietrza uprawia się herbatę. Atrakcją, która przyciąga tu turystów, są liczne jeziora znajdujące się w kraterach wygasłych wulkanów. Ich nazwy w pełni oddają urok tego miejsca - Jezioro Niebieskie i połączone z nim Jezioro Zielone czy Jezioro Ognia.

Do Makaronezji zaliczają się także mało znane wyspy Selvagens, które znajdują się miedzy Maderą i Wyspami Kanaryjskimi. Należą do Portugalii, ale Hiszpania walczy o to, żeby zostały one uznane za skały, a nie obszar terytorialny. Nie są zamieszkane - w całości stanowią rezerwat przyrody, którego pilnuje czterech strażników. Można się tam wybrać na wycieczkę z Madery, podczas której turyści maja okazję obserwować i fotografować dziką przyrodę. Szczególnie ciekawe są gatunki ptaków, które można zobaczyć na skalistych wyspach.