Tu jest pępek świata

Pierwotna nazwa wyspy to Rapa Nui – Wielka Wyspa lub Te Pito o Te Henua – Pępek Świata. Rapa Nui uchodzi za najbardziej odległe od cywilizacji zamieszkałe miejsce na ziemi. Od Ameryki Południowej dzieli je 3800 km, a od Tahiti 4050 km!

Wyspa liczy przeszło 4 tys. mieszkańców, połowa pochodzenia polinezyjskiego, połowa latynoskiego (chilijskiego). Z tego względu wyspa stanowi niezwykłe „laboratorium” badawcze, w którym zderzają się dwie odmienne kultury.

Pierwotni mieszkańcy Rapa Nui rozpaczliwie bronią swej tożsamości kulturowej – tradycji, języka, religii, sztuki, obyczaju – przed naporem cywilizacji kontynentalnej.

Ten niepozorny skrawek wulkanicznej ziemi o wymiarach zaledwie 16x17x23 km budzi od wieków emocje wśród podróżników, głównie za sprawą monumentalnych posągów Moai.

Miały one zazwyczaj „kapelusze” wykonany z porowatego, brązowego tufu wulkanicznego.

Obecnie zaledwie 50 Moai stoi na swoich dawnych miejscach.

Z czterema tysiącami petroglifów, wyspa jest uważana za największe muzeum archeologiczne na świecie pod gołym niebem.

Pod powierzchnią wyspy kryją się wciąż nieodkryte labirynty. Do tej pory przebadano około 120 jaskiń, zaledwie jedną trzecią wszystkich.