Chartres, Francja

Według historyków sztuki to właśnie tu narodził się gotyk. Mistrzowie zdobienia szkła połączyli je ołowiem i wymyślili witraże, a dotąd przysadziste, pozbawione finezji romańskie kościoły zaczęły się w oszalałym pędzie piąć ku górze. Główny architekt rzadko dożywał końca budowy, a wizja artystyczna zmieniała się w trakcie prac, czego efektem są często różnej wielkości wieże, a czasem nawet brak jednej z nich. Cechą wspólną katedr gotyckich jest ich ogrom i matematyczna wręcz dokładność przy konstrukcji łuków, na których opiera się całość. Świątynia Notre Dame w Chartres jest matką wszystkich katedr, pełną mistyki i z najwspanialszymi witrażami na świecie. Zbudowano ją wręcz w ekspresowym tempie - w ciągu niecałych 30 lat, na miejscu strawionego przez ogień drewnianego kościoła. Jednym z najciekawszych elementów świątyni jest umieszczony na posadzce ogromny, biały labirynt, którego przejście ma symbolizować pielgrzymkę do Ziemi Świętej. Wewnątrz i na zewnątrz budowli znajduje się ponad 10 000
rzeźb z kamienia i szkła.