Nauru - najmniejsza republika na świecie

W latach 80 XX w. rezerwy złóż zaczęły się wyczerpywać, jednak w wyniku ich eksploatacji, środowisko na wyspie zostało silnie naruszone. Wydobycie fosforytów doprowadziło do zniszczeń 80-90 proc. jej powierzchni, a większość terenów przypominało krajobraz księżycowy. Kolejnym pomysłem lokalnych władz na pozyskanie pieniędzy była zmiana prawa podatkowego przeprowadzona w latach 90 XX w., dzięki któremu Nauru stało się rajem podatkowym. Oferowało także za opłatą paszporty cudzoziemcom. Centralny Bank Rosji sądzi, że mafia rosyjska ulokowała wówczas w ok. 400 naurańskich bankach 70 miliardów dolarów amerykańskich.