Atrakcje Paryża - Katakumby

_ "Stój. Wchodzisz do królestwa umarłych" _- tak brzmi inskrypcja nad wejściem do paryskich katakumb. Znajdują się one w części dawnych kamieniołomów wapienia Denfert-Rochereau. W 1786 r. z powodów sanitarnych, chcąc uniknąć epidemii szalejących w przeludnionym mieście, zaczęto znosić tu szczątki z cmentarzy paryskich. Szacuje się, że złożono tu kości ok. 6 mln osób z okresu tysiąca lat. Po zejściu spiralnymi schodkami ok. 20 m w dół, najpierw zwiedza się część , potem dopiero, wędrując korytarzami, patrzy się na starannie ułożone piszczele i czaszki. Kamienne tabliczki informują o pierwotnym miejscu pochówku i dacie przeniesienia szczątków. Dla zwiedzających paryskie katakumby udostępniono m.in. utworzone w XIX w. pomieszczenia, np. Kryptę Męki Pańskiej (Rotunda Piszczeli) i tzw. Grobowiec Gilberta. Taka bliskość szczątków ludzkich dla wielu może być odstraszająca. Jednak byli i tacy, którym to nie przeszkadzało. W czasach przed rewolucją urządzano tutaj huczne zabawy, a w okresie II wojny światowej
katakumby były siedzibą francuskiego ruchu oporu.