Ślady mają 200 mln lat. Niewielu turystów wie o tym miejscu

Pomimo swoich ogromnych walorów przyrodniczych i turystycznych, jest to stosunkowo mało znana atrakcja i trudno o niej powiedzieć, że jest oblegana przez turystów.

Gagaty Sołtykowskie to jeden z rezerwatów przyrody województwa świętokrzyskiego. Leżą w pobliżu Skarżyska-Kamiennej i Stąporkowa, niedaleko Kielc. Rezerwat przyrody został utworzony w tym miejscu w 1997 r. i cieszy się szczególnym zainteresowaniem miłośników przyrody, jednak nie tylko tej w tradycyjnym wydaniu, lecz takiej, która sięga czasów prehistorycznych – na długo, zanim na ziemi pojawił się pierwszy człowiek.

Do rezerwatu przyrody najłatwiej dostać się, jadąc samochodem z Kielc. Z centrum należy kierować się na Samsonów, Odrowąż i Płaczków. Trasa z Kielc do Gagatów Sołtykowskich zajmie nam ok. 40 min.

Przy wejściu do rezerwatu znajduje się bezpłatny parking, na którym można zostawić auto na czas zwiedzania. Wstęp na teren Gagatów Sołtykowskich jest bezpłatny, a sam rezerwat czynny przez całą dobę. Można go zwiedzać z wózkiem dziecięcym – biegnie przez niego równa, szutrowa droga, która zaprowadzi nas prosto do największej atrakcji turystycznej tego miejsca – prawdziwych śladów dinozaurów.

Rezerwat przyrody Gagaty Sołtykowskie powstał w miejscu dawnej glinianki, w której wydobywano glinę ceramiczną. Pewnego dnia natrafiono tu także na gagat – charakterystyczną odmianę węgla brunatnego, która bywa nazywana "czarnym bursztynem" i posiada walory biżuteryjne. Jako ciekawostkę warto dodać, że w czasie polskich powstań narodowych, kobiety chętnie sięgały po biżuterię z gagatu, która była symbolem żałoby.

Z czasem okazało się jednak, że gagat to niejedyny "skarb", jaki czekał w tym miejscu na odkrycie. Znacznie większym od niego znaleziskiem okazały się bowiem tropy dinozaurów pochodzące sprzed 200 milionów lat.

Dojście do śladów dinozaurów zajmuje ok. 30 minut od wejścia do rezerwatu. Nie sposób je przegapić, gdyż znajdują się pod dużą, drewnianą wiatą, która ma za zadanie chronić je przed opadami atmosferycznymi. To właśnie w tym miejscu znajdują się największe ślady dinozaurów w Polsce. Zostały one ujawnione w 1999 r. i co ciekawe, szybko okazało się, że należą zarówno do dorosłych, jak i młodych dinozaurów z gatunku zauropadus – to dowód na to, że gady te prowadziły stadny tryb życia, co wcześniej było kwestionowane przez niektórych naukowców.

Największy ślad dinozaura znajdujący się na terenie Gagatów Sołtykowskich ma długość 60 cm i należy do drapieżnego allozauropoida. Oprócz nich na płycie znajdują się także tropy dinozaurów z innych gatunków, które z pewnością wypatrzy uważne oko.

Oprócz tropów prehistorycznych gadów, na terenie rezerwatu przyrody możemy także ujrzeć liczne skamieniałości. Są to pozostałości prehistorycznych roślin, które pozwalają dziś wyobrazić sobie, jakie gatunki przed milionami lat porastały te tereny i do jakich rozmiarów dorastały. Podczas zwiedzania rezerwatu warto także zwrócić uwagę na sam gagat – jego znalezienie może jednak okazać się nie lada wyzwaniem, gdyż rzadko widuje się go na powierzchni.

Wszystko to sprawia, że rezerwat przyrody Gagaty Sołtykowskie jest miejscem zdecydowanie wartym odwiedzenia, zwłaszcza jeśli ciekawi nas przyroda oraz kochamy atrakcje o unikatowym, nietypowym charakterze.

Pomimo ogromnych skarbów, jakie skrywa rezerwat Gagaty Sołtykowskie, nie jest miejscem tłumnie obleganym przez turystów. Wizytę można więc z powodzeniem zaplanować spontanicznie i traktować jako chwilę wytchnienia i odpoczynku na łonie fascynującej, świętokrzyskiej natury.