To miejsce uwielbiają bogaci Amerykanie. Raj dla surferów

Ericeira to miasteczko kontrastów. Z jednej strony widzimy tutaj klasyczną zabudowę z niskimi, bielonymi budynkami i niebieskimi dachami, wąskie, brukowane uliczki i rybaków, którzy na brzegu naprawiają sieci. Z drugiej strony mamy tu również przybrzeżne parkingi po brzegi wypełnione samochodami, przy których w piankę wciskają się kolejni surferzy.

To właśnie tutaj mają oni okazję zmierzyć się z najlepszymi falami w Europie.

Nick Uricchio urodził się w 1958 r. w stanie Connecticut. Gdy miał 15 lat, rozpoczął swoją przygodę z surfowaniem na plażach w Kalifornii. W 1978 r. pierwszy raz odwiedził Portugalię i od razu się w niej zakochał. Urzekła go otwartość, ludzie, gościnność i wyjątkowy klimat. Rok później wrócił, by zostać tam już na stałe. Najpierw zajął się produkcją deskorolek, a w 1980 roku współzałożył jedną z pierwszych fabryk desek surfingowych "Lipsticks Surfboards".

Wraz ze swoim przyjacielem Miguelem Katzensteinem w 1982 roku postanowili otworzyć własną pracownię w Ericeirze – portugalskiej mekce surfingu. Nazwali ją Semente, czyli "nasienie", co symbolizowało początek projektu, który miał zakorzenić się i rozkwitnąć w portugalskim klimacie. Strategicznie podeszli też do wyboru samej lokalizacji - pracownia mieści się tuż nad falami Coxos, uznawanymi za jedną z najlepszych prawych fal na Starym Kontynencie. Na jego deskach surfują mistrzowie i amatorzy. Można skorzystać z gotowego produktu albo zamówić w pełni indywidualny projekt.

Pod swoją pracownię Nick podjeżdża niemal punktualnie. Opalona skóra, nonszalancko ułożone włosy. Wspomina, że dziś w prowadzeniu miejsca pomaga mu córka, ale nigdy nie oczekiwał od swoich dzieci, że będą surfować tak intensywnie jak on. Z dumą oprowadza nas po kolejnych pomieszczeniach, ale to shaping Room stanowi serce firmy. Pokazuje tam, jak odpowiednio wyprofilować deskę, mówi o kolejnych kątach, zagięciach i wyobleniach, które dla nas, laików, brzmią co najmniej tajemniczo. Tutaj jednak każdy milimetr ma ogromne znaczenie, podobnie jak sam kształt. Opowiada, że filozofią jego marki jest połączenie sztuki, fizyki i osobistej relacji z klientem.

To rzemiosło na najwyższym, zegarmistrzowskim poziomie. Deski to nie masowa produkcja, a unikalne narzędzia, dostosowane do wagi, stylu i preferencji surfera. Nick, nawet po dekadach w biznesie, wciąż jest w swojej pracowni niemal każdego dnia, nadzorując i osobiście rzeźbiąc piankowe bloki.

W kolejnych pomieszczeniach deski są docinane, laminowane (pokrywane żywicą i włóknem szklanym), szlifowane, malowane i lakierowane. Zapach jest duszący i ostry, ale na Nicku nie robi wrażenia.

Niedaleko pracowni jest sklep, w którym można zaopatrzyć się w pianki oraz deski. A zdecydowanie warto, bo właśnie tutaj łapać można najlepsze fale w Europie. Wpadają tutaj bogaci Amerykanie, odwiedzają to miejsce także Europejczycy, a wśród surferów nie brakuje także Polaków. Ciepły klimat z łagodnymi zimami sprawia, że sezon trwa tutaj cały rok. Mówi się jednak, że najlepszy okres trwa od września do kwietnia. Fale są wtedy większe i stabilniejsze, z czego chętnie korzystają zarówno amatorzy, jak i bardziej zaawansowani surferzy.

Najważniejsze spoty to Ribeira d’Ilhas, Coxos czy Foz do Lizandro. Przejeżdżając przez miasteczka widać jednak surferów niemal na każdej plaży. Jedni unoszą się na deskach w oczekiwaniu na falę, inni spacerują po brzegu.

Widok jak z czołówki "Słonecznego patrolu", chociaż pozbawiony kalifornijskiego blichtru. Po surfowaniu, okryci ręcznikowym ponczo, okupują pobliskie bary i restauracje.

Grupowa lekcja surfowania najczęściej kosztuje od około 170 zł za godzinę. Szkółek i instruktorów zdecydowanie nie brakuje. Jeśli planujesz przylot samolotem i nie chcesz robić sobie kłopotu z bagażem ponadgabarytowym, deskę i sprzęt możesz wypożyczyć na miejscu.

Niezależna opinia redakcji. Materiał powstał podczas wyjazdu organizowanego przez PLL LOT we współpracy z Turismo de Portugal w Polsce