Na wschód od Kętrzyna leży Gierłoż, wieś słynna za sprawą kwatery głównej Hitlera. W pobliskim lesie wzniesiono Wilczy Szaniec, największą z siedmiu europejskich kwater Führera i naczelnego dowództwa wermachtu. O wyborze miejsca zadecydowało, jak się wydaje, dogodne położenie - las znajdował się blisko radzieckiej granicy (planowano wówczas atak na ZSRR), w miejscu trudno dostępnym, w dużym oddaleniu od głównych arterii komunikacyjnych. Prace rozpoczęto jesienią 1940 roku, pod pozorem budowy zakładów chemicznych.
