Instytut Smolny - pierwsza szkoła dla dziewcząt

Z woli władczyni, która przykładała wielką wagę do edukacji, utworzono także w Petersburgu Instytut Smolny – pierwszą w historii Rosji szkołę dla dziewcząt. Placówkę umieszczono w przebudowanym na ten cel dawnym klasztorze, znajdującym się w pobliżu rzeki Newy. W szkole, posiadającej także internat, kształciły się dziewczęta z dobrych szlacheckich domów, a także ich bogatsze koleżanki z warstwy mieszczańskiej.
Obiekt ten zapisał się w historii podczas rewolucji październikowej. To stąd kierował nią Włodzimierz Lenin.
W Petersburgu, o czym mało kto wie, utworzono, również z inicjatywy Katarzyny II, pierwszą w Rosji szkołę górniczą. Na potrzeby praktycznego kształcenia górników w jej okolicy powstała też sztuczna kopalnia.