Najdziwniejsze bożonarodzeniowe zwyczaje. Jak obchodzi się święta w różnych częściach świata?

Według tradycji w Wielkiej Brytanii tuż przed świątecznym obiadem domownicy obdarowują się specjalnym prezentem, tzw. Christmas craker. Podarunek zapakowany jest w kartonową rurkę owiniętą kolorowym papierem – kształtem przypomina duży cukierek. Nazwa Christmas craker pochodzi od charakterystycznego wystrzału, jaki towarzyszy otwarciu upominku. W środku prezentu znajdują się słodycze, liścik z dowcipem oraz papierowa korona, którą w trakcie obiadu obdarowany musi mieć na głowie.

Co roku 22 grudnia w Hiszpanii odbywa się wielka loteria bożonarodzeniowa. Jej oficjalna nazwa to El Sorteo Extraordinario de Navidad lub Lotería de Navidad, ale powszechnie znana jest pod nazwą El Gordo, co w tłumaczeniu oznacza "tłusty". Konkurs na stałe zapisał się w świątecznej tradycji mieszkańców. A zainteresowanie Hiszpanów i pragnienie wygranej sprawiły, że loteria jest największą i najdłużej organizowaną grą losową na świecie – przetrwała nawet hiszpańską wojnę domową! W 2012 r. do podziału było ponad 2,5 miliarda euro. Wygrane pierwszego stopnia (El Gordo) były warte 720 milionów euro i zostały podzielone między 180 zwycięzców, z których każdy otrzymał 4 miliony euro. Nic dziwnego, że po zakup kuponów co roku na ulicach ustawiają się kolejki.

W Japonii święta Bożego Narodzenia nie są szczególnie hucznie obchodzone, ale to nie oznacza, że mieszkańcy tego kraju nie mają swoich świątecznych tradycji. Za sprawą kampanii marketingowej sieci KFC i reklamy "Kentucky na święta Bożego Narodzenia", wypuszczonej w 1974 r., Japończycy tłumnie wybierają się do tej właśnie restauracji i jedzą świąteczny kubełek z panierowanym kurczakiem. Co ciekawe, rezerwacje stolika należy wykonać już miesiąc przed świętami.

Kilkanaście lat temu, kiedy do Meksyku przywieziono po raz pierwszy rzodkiewki, farmerzy nie wiedzieli, jak zachęcić mieszkańców do zakupu tych warzyw. Za poradą zakonników postanowili rzeźbić warzywa w ciekawe wzory i figury. Od tego w skrócie wywodzi się tradycyjna Noc Rzodkiewki, która odbywa się w okresie bożonarodzeniowym w mieście Oaxaca. Co roku 23 grudnia Meksykanie przychodzą na festiwal, gdzie mogą oglądać rzeźby zrobione z rzodkiewek. W ramach wydarzenia organizowany jest również konkurs na najpiękniejszą pracę z rzodkiewki.

W szwedzkim miasteczku Gävle święta Bożego Narodzenia obchodzone są w pewien niespotykany sposób. Mieszkańcy budują gigantyczną rzeźbę w kształcie kozy (często przewyższa ona niektóre budynki), która w całości wykonana jest ze słomy, a następnie ją podpalają. Nietypowa szwedzka tradycja pochodzi z 1966 roku, kiedy to pewien architekt postawił w centrum miasta podobną słomianą kozę, aby upamiętnić symbol z tradycji pogańskiej. Kilka dni później ktoś w pobliżu zaprószył ogień i posąg szybko spłonął. Po tym wydarzeniu Szwedzi co roku odtwarzają pracę architekta, by ją spalić.

Sposób, w jaki ubieramy świąteczne drzewko, często zapisany jest w bożonarodzeniowej tradycji danego kraju. Na Ukrainie według zwyczaju choinkę dekoruje się sztucznymi pająkami i pajęczynami – ma to przynieść szczęście i powodzenie domownikom. Tradycja ta wywodzi się z opowieści o biednej kobiecie, która nie miała czym udekorować świątecznego drzewka. W nocy tuż przed Wigilią to właśnie pająki przystroiły jej choinkę w pięknie utkaną sieć, która później zamieniła się w złoto. Dzięki temu kobieta nigdy już nie była biedna.

Co roku w sobotę poprzedzającą Wigilię w San Fernando na Filipinach odbywa się wyjątkowy festiwal gigantycznych lampionów. W ramach wydarzenia organizowany jest konkurs na najpiękniejsze lampiony, w którym bierze udział jedenaście wiosek. Na początku przygotowywane obiekty były małe, wykonane z papieru origami i podświetlane świeczką. Teraz są one znacznie większe (dochodzą do wysokości 10 metrów), skonstruowane z różnych materiałów oraz oświetlane żarówkami elektrycznymi.

Źródło: HRS