Ma ok. 113 milionów lat. W świecie naukowców to sensacja
Naukowcy z Brazylii odkryli najstarszą znaną mrówkę, której pochodzenie datuje się na 113 mln lat. Odkryto ją zbiorach Uniwersytetu w Sao Paulo. To znalezisko zmienia dotychczasową wiedzę o ewolucji tych owadów.
Zespół biologów i paleontologów z Brazylii dokonał niezwykłego odkrycia w zbiorach muzeum zoologicznego Uniwersytetu w Sao Paulo. Zidentyfikowali oni gatunek mrówki z podrodziny Haidomyrmecinae, który jest najstarszym znanym nauce okazem tego owada. Mrówka ta, datowana na 113 mln lat, jest wyjątkowo dobrze zachowana.
Piekielne mrówki z przeszłości
Anderson Lepeco, członek zespołu badawczego i pracownik brazylijskiego muzeum, wyjaśnił, że odkryty okaz należy do wymarłej podrodziny mrówek, potocznie nazywanych "piekielnymi”.
Badania opublikowane w naukowym czasopiśmie "Current Biology” wskazują, że już przed 113 mln lat istniały anatomicznie wyspecjalizowane mrówki, co zmienia dotychczasowe rozumienie ich ewolucji.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Miasteczko jak z bajki. Przyciąga tłumy turystów
Dotychczas uważano, że najstarsze mrówki z podrodziny Haidomyrmecinae żyły około 100 mln lat temu. Nowe odkrycie przesuwa tę datę o co najmniej 13 mln lat wstecz. Lepeco podkreślił, że skamielina znaleziona w wapieniu dowodzi, iż w okresie kredy te owady były doskonale przystosowane do zdobywania pożywienia.
Wyjątkowe cechy anatomiczne
Piekielne mrówki miały wysoce wyspecjalizowane szczęki przypominające sierpy, które prawdopodobnie służyły do zabijania ofiar. Choć należały do dawnej linii, już wtedy wykazywały wyjątkowe cechy anatomiczne, świadczące o ich zaawansowanym zachowaniu łowieckim.
Do tej pory znane były jedynie okazy prastarych mrówek z Europy i Azji Południowo-Wschodniej. Skamielina z północno-wschodniej Brazylii jest pierwszym znaleziskiem z podrodziny Haidomyrmecinae w tej części świata.
