Największy samolot świata. Kolejny próbny lot zakończony sukcesem

Za inwestycją stoi współzałożyciel koncernu Microsoft

Prace nad maszyną trwają już od kilku lat. Jest za nią odpowiedzialna firma Stratolaunch Systems, założona przez Paula Allena, miliardera i współzałożyciela koncernu Microsoft. Owocem ambitnego projektu jest samolot o rozpiętości skrzydeł 117 metrów – to więcej niż długość boiska piłkarskiego. Długość kadłuba wynosi 72 m, natomiast ster wznosi się na wysokość 15 m.

To nie wszystko - statek porusza się po ziemi na 28 kołach. Masa pojazdu wynosi 227 ton, zaś po całkowitym napełnieniu sześciu zbiorników na paliwo i doczepieniu maksymalnego dopuszczalnego ładunku, wartość ta wzrasta do 540 ton. Zasięg statku szacowany jest na ok. 2 tys. km, a żeby w ogóle wzbić się w powietrze, potrzebuje rozbiegu na pasie startowym o długości co najmniej 3,7 km. Maszynę napędza sześć silników odrzutowych PW4056 produkcji koncernu Pratt & Whitney.

Kolejne testy zakończone sukcesem

Pierwsze testy odbyły się w 2019 r., a czas wykonywanych lotów wahał się od kilkunastu do kilkudziesięciu minut. Jednak tym razem największy samolot świata znajdował się w powietrzu przez 3 godziny oraz 14 minut i wzniósł się na wysokość ponad 4 km. Moment startu udostępniono w mediach społecznościowych.

Docelowo Stratolaunch ma być platformą do wynoszenia na znaczną wysokość lekkich rakiet czy satelitów. Podczas przeprowadzonych na początku marca testów na pustyni Mojave, samolot rozwinął prędkość 740 km/h. Analiza zachowania maszyny została oceniona przez ekspertów pozytywnie. Pierwszy lot zaplanowano na styczeń 2019 r.