Gran Canaria - wyspa złocistych plaż

Wyspy Kanaryjskie należą do najpopularniejszych kierunków wakacyjnych zarówno latem, jak i zimą. Trwa na nich wieczna wiosna, więc doskonale nadają się na urlop o każdej porze roku. Jeszcze kilka lat temu była to ekskluzywna destynacja, jednak dzięki licznym czarterom i tanim liniom lotniczym hiszpański archipelag na Oceanie Atlantyckim stał się zdecydowanie bardziej dostępny cenowo. Polacy najchętniej wybierają Teneryfę i Fuerteventurę. Dziś za to przedstawiamy Gran Canarię, trzecią co do wielkości wyspę w archipelagu Kanarów.

at/ik

Gran Canaria przyciąga turystów złocistymi plażami i niekończącymi się wydmami z jasnozłotego piasku. Każdy znajdzie coś dla siebie: są tu góry z pieszymi szlakami, zielone doliny z malowniczymi wioskami oraz miejsca z cennymi zabytkami historycznymi. Przez swoją różnorodność krajobrazową i klimatyczną wyspa nazywana jest kontynentem w miniaturze. Jest to również najatrakcyjniejsze miejsce dla wszystkich lubiących imprezy - w dziesiątkach barów i klubów zabawa trwa do białego rana. W okresie karnawału atrakcji jest jeszcze więcej, zwłaszcza w ostatnim tygodniu przed środą popielcową. Kolorowe parady, huczne imprezy i przebierańcy na wzór tych z Rio de Janeiro przejmują miasta. Gran Canaria to także idealny kierunek urlopowy dla tych, którzy lubią łamać konwenanse i czuć się swobodnie w każdym stroju, a nawet bez. Co warto tam zobaczyć?

Stolicą wyspy, gdzie znajduje się również port lotniczy, jest położone na wschodnim wybrzeżu Las Palmas de Gran Canaria. To największe miasto Wysp Kanaryjskich, a jednocześnie największy port Hiszpanii. To tu zatrzymują się wszystkie statki w rejsach przez Atlantyk. Las Palmas przypomina swoją architekturą kolonialne miasta Ameryki Środkowej i Południowej - obszerny plac, przy którym stoi potężna katedra św. Anny stanowi wizytówkę miasta i miejsce chętnie odwiedzane przez turystów. W tej XV-wiecznej metropolii prawdopodobnie zatrzymał się Krzysztof Kolumb w drodze do Ameryki, czego dowodem ma być Casa de Colon - dom Kolumba, będący w XV wieku siedzibą gubernatora wyspy. W muzeum (wstęp wolny) w 13 salach ekspozycyjnych znajdują się m.in. oryginalne stare mapy, na których odwzorowano trasy wielkiego odkrywcy, aztecka ceramika czy dowody na związki Nowego Świata z Wyspami Kanaryjskimi. To prawdziwa oaza i perełka architektoniczna - wewnątrz posiadłości znajduje się renesansowy dziedziniec
otoczony krużgankami, a towarzystwa zwiedzającym dotrzymują krzykliwe ary, które "pilnują" tutejszej studni.

Turystyczne i rozrywkowe centrum wyspy znajduje się na jej południu - to tu, w Maspalomas, imprezy trwają praktycznie całą dobę, a na każdym kroku znajdziemy hotel czy kwaterę. Przylegająca do miasta przepiękna Playa del Ingles gromadzi zarówno rodziny z dziećmi, jak i nudystów czy silną reprezentację społeczności homoseksualnej. Cała 12-kilometrowa plaża jest podzielona na sektory. Dzięki temu każdy może czuć się swobodnie i bezpiecznie. Obok plaży znajduje się rezerwat wydm Dunas de Maspalomas, który nie bez powodu nazywany jest małą Saharą. I rzeczywiście - gdyby nie ocean, miałoby się wrażenie, że znajdujemy się w Afryce. Kiedyś uważano, że piasek na wydmach pochodzi znad Sahary, bo do brzegów Afryki jest stąd ok. 150 km. Mimo że utworzono tu rezerwat, miejsce jest zagrożone przez masowo przyjeżdżających turystów, którzy skracają sobie drogę na plażę, idąc właśnie w poprzek wydm.

Około 20 km na zachód od Maspalomas *znajdują się najpiękniejsze plaże wyspy. *Playa de Amadores *(plaża kochanków) to bajeczny teren w kształcie muszli lub, jak chcą bardziej romantyczni, w kształcie serca. Z kolei *Playa Puerto Rico pokryta jest piaskiem wymieszanym ze zmielonymi koralowcami przywiezionymi wprost z Karaibów. Tu także znajdują się tzw. _ miradores _ - popularne na całej wyspie punkty widokowe, skąd można obserwować zapierające dech w piersiach panoramy okolicy.

Jadąc z kolei na wschodnie wybrzeże, w kierunku Las Palmas, natkniemy się na miasto artystów - Aguimes. To prawdziwa perełka wyspy, pełna pomników, kolorowych domów i zacisznych restauracji. Kręte uliczki prowadzą w zaskakujące miejsca. Centrum miasteczka stanowi Plaza del Rosario, otoczony drzewami plac, gdzie znajdziemy dobrze zaopatrzone biuro informacji turystycznej. Warto tu spędzić chociaż kilka godzin, bo dojazd np. z Maspalomas czy Playa del Ingles jest bardzo łatwy - wsiadamy w autobus nr 52, bilet kosztuje 3 euro (13 zł) i po 20 minutach jesteśmy na miejscu.

Jadąc dalej na północ i odbijając od wybrzeża w kierunku interioru trzeba wstąpić do miasteczka Teror. To wizytówka Gran Canarii, pełna klasycznych domów kolonialnych z drewnianymi balkonami, niewielkich restauracji i uliczek biegnących to w górę, to w dół. Najważniejszym budynkiem miasta jest bazylika Virgen del Pinio (Matki Boskiej Sosnowej). Według tradycji Matka Boska objawiła się w gigantycznej sośnie rosnącej obecnie na placu przed bazyliką. Kościół można odwiedzić niestety jedynie podczas mszy.

at/ik