Arabia Saudyjska stawia na turystykę. Ma ambitne plany

Arabia Saudyjska w ostatnich latach przeżywa boom budowlany oraz odnotowuje coraz większe zainteresowanie ze strony turystów, w zdecydowanej większości religijnych. Przyczyniły się do tego Hadżdż, czyli coroczna pielgrzymka muzułmanów do świątyni Al-Kaba w Mekce, oraz wizyty wiernych w ciągu roku. Łącznie ok. 3 mln osób rocznie odwiedza najświętsze miejsce dla muzułmanów.

Jednak ultrakonserwatywny kraj stara się być celem podróży nie tylko ze względu na religię. Choć już teraz można stwierdzić, że proces łagodzenia praw będzie długi i trudny. Obowiązuje tu surowe prawo, wynikające z radykalnego odłamu islamu – przede wszystkim w stosunku do płci żeńskiej. Chcąc pokazać się jako kraj coraz bardziej liberalny, zniesiono m.in. zakaz prowadzenia aut dla kobiet. W przypadku zasad ubierania się czy picia alkoholu na razie nie ma co liczyć na ustępstwa.

Królestwo dopiero od kilu lat wydaje wizy turystyczne. Wcześniej wjazd obcokrajowców był tu bardzo trudny. Szansa na przekroczenie granicy była możliwa na podstawie decyzji władz lub zaproszenia tutejszej firmy. W przypadku "zwykłych" turystów musieli oni być uczestnikami zorganizowanych wycieczek, których program został zgłoszony kilka miesięcy wcześniej i uzyskał akceptację.

Można odnieść wrażenie, że Arabia Saudyjska ma ambicje, aby powielić historię ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich i stworzyć coś na wzór Dubaju. Radykalne państwo ogłosiło, że chce zbudować olbrzymi kompleks turystyczny nad Morzem Czerwonym o nazwie "The Red Sea Project". Ma obejmować obszar aż 34 tys. km kw. – czyli tyle, ile mniej więcej liczy powierzchnia Mołdawii (Polska liczy 312,7 tys. km kw.). Specjalna strefa turystyczna ma posiadać pewną autonomię i docelowo będzie obowiązywać na niej bardziej liberalne prawo – chociażby w kwestiach obyczajowych.

Źródło: Gazeta Wyborcza