Dolina Mnikowska. Nieznane miejsce blisko Krakowa
Okolice Krakowa - który sam w sobie jest niezwykle atrakcyjnym i popularnym wśród turystów miastem - skrywają wiele różnorodnych atrakcji. Jednym z nich jest Dolina Mnikowska - idealna na spacer w otoczeniu przyrody.
Dolina Mnikowska 
Osobom szukającym ciekawego miejsca na spacer lub jednodniową wycieczkę w okolicach Krakowa z pewnością spodoba się jeden z ukrytych skarbów Dolinek Krakowskich. Dolina Mnikowska - bo o niej mowa - to wąwóz o długości ok. dwóch kilometrów, który położony jest w dolinie Sanki, w obrębie Wyżyny Krakowsko-Częstochowskiej. Jego głębokość dochodzi do nawet 80 m.
Skały wąwozu tworzą strome ściany, wrota skalne oraz samotne iglice. Na obszarze doliny znajduje się ok. 17 jaskiń i schronisk. W niektórych natrafiono na ślady potwierdzające obecność ludzi w czasach prehistorycznych. Co ciekawe, według ludowych przekazów Dolina Mnikowska była miejscem romantycznych spotkań króla Zygmunta Augusta i Barbary Radziwiłłówny.
Wyjątkowy ołtarz w Dolinie Mnikowskiej
W centralnym punkcie doliny znajduje się rozległa polana (dojście do niej zajmuje ok. 15 minut), nad którą góruje wnęka skalna z ołtarzem. Ozdobiony jest on naskalnym obrazem Matki Boskiej Skalskiej. Jego pierwotną wersję namalował Walery Eljasz-Radzikowski w 1863 roku, ale została zniszczona. Obecnie turyści mogą podziwiać jedną z jego kolejnych rekonstrukcji.
Przy ołtarzu warto zwrócić uwagę na wylot Jaskini nad Matką Boską, która ma ponad 80 m długości. Ze względu na położenie na terenie rezerwatu nie jest dostępna dla turystów. Z kolei pod malowidłem znajduje się kapliczka oraz kilka stacji drogi krzyżowej, która swój początek ma w mnikowskim kościele.
Dolina Mnikowska - idealne miejsce na spacer
Przez Dolinę Mnikowską prowadzi nie tylko szutrowa ścieżka dla turystów (częściowo dostępna dla osób z niepełnosprawnością), ale również trasa rowerowa i niebieski szlak turystyczny z Mnikowa (przez Dolinę Mnikowską, wąwóz Półrzeczki oraz Dolinę Brzoskwinki) do Brzoskwini. Przy wytyczonej ścieżce znajdują się liczne ławki oraz stoły, gdzie można odpocząć czy nawet urządzić piknik.
Dolina Mnikowska oddalona jest od centrum Krakowa o 20 km. W miejscowości Mników znajduje się bezpłatny parking, z którego rozpoczyna się wspomniana wcześniej utwardzona ścieżka.
Hanna Szczypiór, dziennikarka Wirtualnej Polski
