Liczby nie kłamią. Poważne zagrożenie dla ekosystemów i ludzi
Z najnowszego raportu NOAA wynika, że blaknięcie korali dotknęło już niemalże 84 proc. raf na świecie, co stanowi poważne zagrożenie dla ekosystemów morskich i milionów ludzi. Temperatury utrzymujące się w niektórych regionach są jednak na tyle wysokie, że mogą "spowodować wymarcie pewnych gatunków lub niemal całej rafy" - ostrzegła amerykańska agencja.
Przyszłość korali jest zagrożona
Globalne blaknięcie korali osiągnęło rekordowy poziom, obejmując niemalże 84 proc. raf na całym świecie. To alarmujące zjawisko może prowadzić do zniszczenia kluczowych ekosystemów morskich, które są niezbędne dla przetrwania wielu gatunków oraz dla życia setek milionów ludzi. Takie wnioski płyną z najnowszego raportu amerykańskiej Narodowej Agencji Oceanów i Atmosfery (NOAA).
Przyczyny blaknięcia korali
Korale są niezwykle wrażliwe na zmiany temperatury wody. Od 2023 r. temperatura oceanów utrzymuje się na rekordowo wysokim poziomie z powodu globalnego ocieplenia. Dodatkowo, zakwaszenie mórz spowodowane emisją gazów cieplarnianych przyczynia się do tego zjawiska. Od dwóch lat na Atlantyku, Pacyfiku i Oceanie Indyjskim trwa globalne blaknięcie korali, które jest już czwartym takim przypadkiem od 1998 r.
"Od 1 stycznia 2023 r. do 20 kwietnia 2025 r. stres termiczny wywołujący blaknięcie objął 83,7 proc. raf na planecie" - podkreśliła NOAA.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Miasteczko jak z bajki. Przyciąga tłumy turystów
Skutki dla ekosystemów i ludzi
Blaknięcie korali prowadzi do ich obumierania, co jest wynikiem wzrostu temperatury wody. Powoduje to wydalenie zooksantelli - glonów, które żyją w symbiozie z koralami, dostarczając im składniki odżywcze i nadając barwę. Jeśli wysokie temperatury się utrzymają, korale mogą całkowicie umrzeć. W przypadku spadku temperatury lub zmniejszenia innych czynników stresowych, takich jak zanieczyszczenie, korale mogą się odrodzić. Jednak obecne warunki mogą prowadzić do wymarcia niektórych gatunków lub nawet całych raf.
Około miliarda ludzi na świecie mieszka w odległości mniejszej niż 100 km od raf koralowych, czerpiąc z nich korzyści. Rafy są źródłem utrzymania dla milionów rybaków, przyciągają turystów i chronią wybrzeża przed nawałnicami.
Niepokojące prognozy na przyszłość
Jeśli temperatura na Ziemi wzrośnie do początku lat 30. XXI wieku o 1,5 st. C. w porównaniu z erą przedprzemysłową, może wymrzeć ok. 70-90 proc. korali. Obecne zobowiązania krajów dotyczące redukcji emisji dwutlenku węgla są niewystarczające, co może prowadzić do wzrostu temperatury o 3,1 st. C. do końca wieku - wynika z obliczeń ONZ.
"Związek między emisjami spowodowanymi paliwami kopalnymi a śmiercią korali jest bezpośredni i niezaprzeczalny" - podkreślił Alex Sen Gupta z Uniwersytetu Nowej Południowej Walii.
Rok 2024 był najcieplejszym w historii, zarówno na lądzie, jak i na powierzchni oceanów. Tempo ocieplania się oceanów wzrosło od 2005 r. niemal dwukrotnie, ponieważ, jak twierdzą klimatolodzy, te zbiorniki wodne absorbowały od 1970 r. ponad 90 proc. nadmiernego ciepła powstałego na skutek emisji gazów cieplarnianych.
