Nieznana perła na południu Europy. Bezpośrednie loty z Polski

Zupełnie niesłusznie głównym kierunkiem wypraw turystów i podróżników są słynne greckie wyspy, a nie sam kontynent. Bardzo popularne Zakynthos, Rodos, Kreta czy bardzo drogie Santorini i Mykonos to coroczne pewniaki. I trudno dziwić się popularności tych pięknych miejsc, patrząc na możliwości leniwego wypoczynku, jakie dają. Jednak warto wiedzieć, że kontynentalny obszar o nazwie Pieria w północnej Grecji ma swoją perełkę, która oferuje wszystko, o czym można zamarzyć podczas urlopu. Także tego z dziećmi! Oto Kastoria.

Piękna jak z obrazka

Miasto, o którym pierwszą wzmiankę umieszczono w kronikach z VI wieku, założono na półwyspie leżącym na jeziorze o tej samej nazwie. Starówka rozpościera się w jego najwęższym miejscu, co sprawia, że można się w niej zagubić wędrując od jednego brzegu jeziora do drugiego. Kastoria jest niezwykle malowniczym miastem. Niemal każdy zakątek wygląda jak pocztówka. A mimo to wciąż nie jest odkryta przez tłumy turystów, którzy wybierają wyspiarskie atrakcje.

Co oferuje?

Kastoria to miasto z ponad 70 kościołami, najstarszy z nich został wybudowany w X wieku. Wędrując powoli po kamiennych uliczkach na każdym kroku można natknąć się na któryś z nich. Zazwyczaj jest osadzony nisko w ziemi - w końcu tkwi tu od wieków. Rosną przy nim zadbane rabaty, wylegują się leniwie wszechobecne tutaj koty, którym nigdzie niespieszno. Część kościołów można zobaczyć od wewnątrz, wystarczy odrobina szczęścia, by być przy małych drzwiczkach w odpowiednim czasie.

Dla aktywnych

Niekończące się labirynty krętych dróżek to jedno. Ale absolutnie koniecznie trzeba się wybrać na wędrówkę linią brzegową. Gwarantowane godziny zachwytów idyllicznymi wręcz widokami. Piękna lazurowa woda jeziora, które zamieszkują liczne gatunki ptactwa, to jedna z największych niespodzianek północnej Grecji. Nieopodal centrum miasta, przy jeziorze znajduje się wypożyczalnia łódek i kajaków. Można także wybrać się na rejs statkiem wokół półwyspu. W Kastorii znajdziemy także plażę miejską, więc nawet będąc w głębi kontynentu wciąż wypoczywamy nad wodą.

Dla (nie tylko) młodszych

Kastoria to także idealne miejsce na wypoczynek z dziećmi. Miasto ma własną Jaskinię Smoka. Wejście do niej jest zlokalizowane zaraz przy brzegu jeziora, organizowane są wycieczki z przewodnikiem. Tę przepiękną jaskinię odkryto zupełnie przypadkiem w pierwszej połowie ubiegłego wieku. Aktualnie do zwiedzenia udostępnionych jest 300 metrów podziemnego szlaku z ogromną galerią stalaktytów i stalagmitów. Jeszcze jedna zaleta? Można tu odsapnąć od greckiego upału, wewnątrz panuje stała temperatura ok. 17 stopni. Co ze smokiem? Ten musi pozostać legendą, ale można za to zobaczyć szczątki niedźwiedzia, który niegdyś tu się zaplątał i skończył swój żywot.

W Kastorii znajduje się także niewielkie akwarium miejskie, gdzie można obejrzeć kilkadziesiąt gatunków ryb. Świetną atrakcją dla całej rodziny jest także zwiedzanie rekonstrukcji osady, która została założona nad tutejszym jeziorem 7 tysięcy lat temu. Na zwiedzających czekają "domy", narzędzia, przedmioty codziennego użytku. Jak w każdym tutejszym punkcie otwartym dla zwiedzających ceny są atrakcyjne nawet dla polskich turystów: bilet to kilka euro, zniżka dla dzieci wynosi 50 proc.

Dla smakoszy

Greckie letnie wieczory smakują tam wyśmienicie. Na stoły podczas długich biesiad wędrują nie tylko ryby i owoce morza. Podstawą kuchni są produkty regionalne i sezonowe. Hitem jest duża odmiana fasoli, bakłażany, pomidory zebrane w szczycie sezonu, miejscowy jogurt, miody, oliwki... Podstawą kulinarnej filozofii miejscowych szefów kuchni jest zasada "zera mil". Oznacza to, że na stołach lądują dania ze składników uprawianych tylko w tym regionie.

Czytaj więcej: Nie tylko feta. Kuchnia grecka, czyli zero mil do raju

Jemy to, co daje nam ziemia i woda z naszego miasta. Wieczorem wąskie uliczki i liczne placyki zaludniają się mieszkańcami, którzy uwielbiają spędzać czas przy kieliszku białego wina czy szklaneczki grappy. To najlepsze zaproszenie do tego nieodkrytego jeszcze miejsca, które może spełnić niejedno marzenie przyjezdnych. Najłatwiej do Kastorii dostać się z lotniska w Salonikach. Do Salonik bezpośrednio polecimy z Krakowa lub Warszawy liniami Ryanair.