Tumany czerwonego kurzu nad Sydney

Gwałtowne wichury i burze piaskowe, jakie przeszły ostatniej doby nad wschodnią Australią, przyniosły z centrum kontynentu tumany czerwonego kurzu nad Sydney. Kurzawa spowodowała w mieście chaos komunikacyjny, zmuszając także wielu ludzi do
pozostania w domach.

Na międzynarodowym lotnisku w Sydney odwołano loty - samoloty lądują w innych miastach regionu, poza strefą kurzawy. Zawieszono też kursowanie promów w miejskim porcie.

Lekarze zalecili osobom starszym i dzieciom pozostanie w zamkniętych pomieszczeniach. Służby medyczne mimo to nie nadążają z udzielaniem pomocy potrzebującym, głównie osobom chorym na astmę i alergikom. Na ulicach Sydney pojawili się ludzie noszący maski, mające blokować wdychanie kurzu.

W mieście doszło też do wielu wypadków drogowych. Także z powodu niemal zerowej widoczności wstrzymano pracę w wielu zakładach pracy na przedmieściach Sydney.

Od rana w środę chmury czerwonego kurzu przepłynęły z Nowej Południowej Walii także nad południową część australijskiego stanu Queensland.

Zdaniem synoptyków, najbliższe dni nie przyniosą prawdopodobnie poprawy sytuacji. Nadal wiać będzie silny wiatr - o prędkości dochodzącej do 65 km na godzinę - unoszący w powietrzu wyschniętą z powodu suszy ziemię.

Burza piaskowa (burza pyłowo-piaskowa) to zjawisko atmosferyczne wywołane przez silne wiatry związane z wtargnięciem chłodnego powietrza polarnego na ciepłe obszary pustynne i półpustynne.

Również feny, które napotykają na swojej drodze luźny materiał skalny, zwietrzelinę, piasek i pył mogą spowodować to ciekawe zjawisko.

Burza piaskowa powstaje zazwyczaj wskutek konwekcji powietrza. Promienie Słońca rozgrzewają piasek co powoduje podgrzanie mas powietrza znajdującego się bezpośrednio nad nim, co z kolei powoduje wzniesienie się gorącego powietrza, a ruch powietrza powoduje zmianę ciśnienia i powstanie silnego wiatru.