Grecja - spotkanie z historią

Teatr w Epidauros to najlepiej zachowany starożytny budynek teatralny w całej Grecji. Położony jest w kręgu świątynnym Asklepiosa, najważniejszego ośrodka kultu tego bóstwa. Jego budowę rozpoczęto między IV a VI w. n.e. Widownia składała się łącznie z 55 rzędów i mogła pomieścić ok. 12 tysięcy osób. Obiekt zaprojektowano w taki sposób, żeby z każdego miejsca widoczna była scena. Teatr ten stanowi świetny przykład architektury teatralnej w Grecji i posłużył jako wzór dla budowli o podobnym przeznaczeniu w innych miastach w kraju. Od 1954 r. każdego lata w Epidauros ma miejsce festiwal teatralny, podczas którego wystawia się dramaty antyczne.

Ruiny Pałacu w Knossos znajdują się ok. 5 km na południe od Heraklionu. To jedna z głównych atrakcji Krety, a także największy zachowany tego typu obiekt, pochodzący z okresu minojskiego. Wybudowany został ok. 2000-1400 r. p.n.e., a odkryty w 1899 r. podczas prac wykopaliskowych, które prowadził na Krecie brytyjski archeolog Arthur Evans. Rozległy pałac w czasach swojej świetności posiadał ok. 1,3 tys. pomieszczeń, w których przebywało do 12 tys. ludzi. Obecnie w częściowo zrekonstruowanym wnętrzu możemy podziwiać m.in. liczne wielobarwne freski przedstawiające Kreteńczyków. Jednym z najbardziej charakterystycznych elementów pałacu są czerwone kolumny, które oryginalnie wykonane były z cyprysowego drewna. Z pałacem związany jest jeden z najbardziej znanych mitów greckich, opowiadający o Minotaurze (człowieku z głową byka), który zamknięty został przez króla Krety, Minosa, w zaprojektowanym przez Dedala labiryncie. Ów labirynt miał znajdować się właśnie pod pałacem w Knossos.

Olimpia to antyczne miasto, położone w zachodniej części Peloponezu. Ruiny starożytnego _ polis _ należą do najlepiej zachowanych w całej Grecji. Centralną budowlę kompleksu stanowi świątynia Zeusa, której budowę datuje się na rok 470 p.n.e. W jej wnętrzu znajdował się dawniej, stworzony przez Fidiasza, jeden z siedmiu cudów antycznego świata - posąg Zeusa. Na terenie Olimpii *odbywały się *pierwsze igrzyska panhelleńskie (ogólnogreckie), zwane później olimpijskimi. Z początku miały wyłącznie charakter lokalny, a jedyną dyscypliną sportową były biegi. Dopiero później wprowadzono dodatkowe konkurencje - zapasy czy wyścigi konne, ale też turnieje muzyczne i poetyckie. W pobliżu Olimpii znajduje się świątynia Hery. To właśnie tam honorowano zwycięzców olimpijskich. Do czasów obecnych przetrwały częściowo niektóre obiekty sportowe, jak gimnazjon czy stadion, mogący pomieścić ok. 20 tys. widzów.

Rodos to największe miasto na wyspie o tej samej nazwie. Zamieszkuje je ok. 50 tys. osób. Jest nie tylko stolicą wyspy, ale również całego archipelagu. Znajduje się tu lotnisko, port rybacki oraz pasażerski. Miasto dzieli się na starą i nową część, które tworzą razem niezwykłe połączenie. Starsza otoczona jest XV-wiecznymi, wysokimi na 21 m murami, z umiejscowionymi co kilkaset metrów wieżami strażniczymi. Wejść do starego miasta jest 10, z główną bramą d'Amboise'a. Centralnym punktem w tej części Rodos jest ulica Odos Sokratus. Do najważniejszych zabytków należy pałac Wielkich Mistrzów, plac Hipokratesa, Muzeum Archeologiczne, wieża Zegarowa i liczne meczety.

Kolejna atrakcja w Grecji, której nie można ominąć, to klasztory wybudowane na Meteorach - pionowych skałach w kształcie maczug i szpikulców. Słynny masyw znajduje się w środkowej części Grecji, w okolicy miasta Kalampaka, położonego ok. cztery godziny drogi od Aten. Monastyry, które powstały w XIII wieku, znajdują się na wysokości nawet 540 m n.p.m. Do wielu z nich mnisi dostają się w koszach wciąganych na linach. Część budynków jest osiągalna dla turystów - szczyt zdobywa się, wchodząc po stromych schodach.

Narodowe Muzeum Archeologiczne w Atenach od momentu założenia w 1829 r. gromadzi zabytki z obszaru Grecji, od czasów prehistorycznych do późnego antyku. Jest nie tylko największym w kraju, ale też jednym z najważniejszych na świecie. Wielkość zbiorów przechowywanych na 8 tys. m kw. liczy ponad 20 tys. Siedziba muzeum pierwotnie znajdowała się na Eginie, jednak w 1889 r. została przeniesiona do nowego budynku. Podczas II wojny światowej placówkę zamknięto, zaś eksponaty umieszczono w opieczętowanych skrzyniach i zakopano w celu uniknięcia ich zniszczenia i grabieży. W 1945 r. zbiory ponownie udostępniono. W południowym skrzydle mieści się muzeum epigrafii z najbogatszą na świecie kolekcją inskrypcji.

Zwiedzanie jednej z ikon Europy, Akropolu, jest punktem obowiązkowym na tutejszej turystycznej mapie. Tę kolebkę kultury europejskiej odwiedzają ponad 3 miliony turystów rocznie. Na wysokim na 150 m wzgórzu znajdziemy jedne z najlepiej zachowanych świątyń starożytnego świata. W latach 447-432 p.n.e. wybudowano na szczycie Akropolu Partenon - wielką świątynię, wzniesioną na chwałę bogini Ateny, patronki miasta. Od samego początku miała stanowić najpiękniejszą w całej Helladzie świątynię bogini zwycięstwa. Dziś to najsłynniejszy zabytek greckiej stolicy. Atena królowała na świętym wzgórzu do VI w. n.e., kiedy wraz z resztą bogów Olimpu, musiała ustąpić miejsca nowej religii - chrześcijańskiej.