Phuket - brutalny Festiwal Wegetariański

Co kraj to inne tradycje. Ta, która odbywa się pomiędzy 12 a 22 października w południowej Tajlandii, w mieście Phuket, to jedna z najbardziej drastycznych jaką zna świat. Nazywa się Festiwalem Wegetariańskim i ma miejsce podczas dziewiątego miesiąca księżycowego w kalendarzu chińskim. Jeżeli masz silne nerwy i nie straszny ci widok okaleczonych ciał, zapraszamy do obejrzenia zdjęć (uwaga: drastyczne zdjęcia!).

pw/wg

Co roku tysiące wiernych zjeżdża tu, by okaleczać swe ciała. Przez dziewięć dni uczestnicy festiwalu przechodzą ulicami miasta w dziewięciu różnych procesjach. Początki festiwalu sięgają XIX w. Zgodnie z legendą, grupa muzyków przybyłych na wyspę Phuket z Chin zachorowała na malarię, która w tym czasie była chorobą nieuleczalną. Aby przebłagać bogów i oczyścić swe ciało, muzycy zrezygnowali z jedzenia mięsa oraz podjęli modlitwy do Dziewięciu Bogów-Cesarzy. Ku zdziwieniu ludzi, muzycy w pełni wyzdrowieli, co odczytano jako boski znak i na pamiątkę zorganizowano pierwszy festiwal.

Podczas pochodów wierni rozcinają sobie twarz mieczami, przekłuwają sobie policzki czy ręce ostrymi przedmiotami. Poprzez zadawanie sobie cierpienia pokazują swoje oddanie Bogu. Okaleczenia odbywają się w świątyniach. Noże, szpile i inne wymyślne przedmioty wbijane są w policzki i ciało bez znieczulenia - jedyną dezynfekcję stanowi jodyna, zaś osoby, które pomagają przeprowadzić "zabieg", dokonują go w gumowych rękawiczkach.

Okaleczanie ciała jest formą pokuty za grzechy. Ekstremalne obrzędy są także symbolem oczyszczenia i hołdem dla bóstw świątyni Bang Neow. Mają także zapewnić pomyślność przez najbliższy rok. Obrzędowi towarzyszy rytualna muzyka, która wprowadza okaleczanych w trans - na dziewięć dni stają się oni mediami - Mah song, czyli "końmi bogów", obdarzonymi nadludzką siłą. Dziewięciu Bogów-Cesarzy zstępuje na Ziemię i wciela się w ciała wiernych.

Pogrążeni w modlitwie pielgrzymi twierdzą, że nie czują bólu. Bardzo ważnym elementem festiwalu jest ścisłe przestrzeganie diety. Choć Festiwal Wegetariański wizualnie jest bardzo drastyczny, towarzyszy mu niezwykły nastrój. Ulice miasta są odświętnie przystrojone, a pielgrzymi, którzy licznie nawiedzają w tym czasie wyspę, radośnie świętują od rana do wieczora będąc wdzięcznym za wybawienie ich od zła.

Mieszkańcy Tajlandii chińskiego pochodzenia ściśle przestrzegają diety wegetariańskiej w celu duchowego oczyszczenia. Ci ciekawe, wierzą, że dzięki niejedzeniu mięsa mogą podejmować w życiu właściwsze decyzje.

Prócz samookaleczenia, które jest świętym rytuałem, praktykowane są także inne obrzędy. Wierni chodzą po rozżarzonych węglach, a także wspinają się po drabinach, których szczeble są naszpikowane gwoździami lub innymi ostrymi elementami.

Oprócz niejedzenia mięsa wierni muszą przestrzegać jeszcze 9 podstawowych zasad. Między innymi nie mogą oni uprawiać seksu czy pić alkoholu. Osoby przebywające w żałobie czy kobiety miesiączkujące nie mogą brać udziału w obrzędach. Również kobiety, które są w ciąży mają całkowity zakaz oglądania festiwalu.

Festiwal jest z roku na rok coraz bardziej popularny. Nie tylko tłumy Tajlandczyków chcą obserwować makabryczny rytuał, ale także turyści. Wyspa Phuket jest jednym z najbardziej popularnych miejsc w kraju, a wiele osób właśnie na czas trwania święta dokonuje rezerwacji, by w trakcie pobytu w Tajlandii móc przy okazji zobaczyć coś, co byłoby niedomyślenia w większości miejsc na świecie.

W tym roku Festiwal Wegetariański odbywa się od 12 do 22 października. Jest obchodzony w całej Tajlandii, jednak to właśnie na Phuket przybiera najbardziej spektakularny wymiar.

pw/wg