Śladami Elżbiety II. Wycieczka w ulubione miejsca brytyjskiej królowej

Oficjalną siedzibą Elżbiety II jest Pałac Buckingham w Londynie. Mówi się, że królowa w nim nie mieszka, a rezyduje. To słowo doskonale pasuje do zadań, które tu wypełnia, ale też do rozmachu z jakim zbudowano pałac. Buckhingam na miano rezydencji ze wszech miar zasługuje. Największy na świecie pałac królewski, który stale pełni swoją funkcję, ma aż 45 tys. m 2 powierzchni podłóg. Znajduje się w nim ponad 770 pokoi, z których 19 udostępnianych jest zwiedzającym.

Wśród nich są m.in. Green Room i Sala Tronowa, w której zorganizowane były sesje ślubne księcia Karola z księżną Dianą oraz księcia Williama z księżną Kate. Zwiedzanie Pałacu Buckingham możliwe jest tylko w sierpniu i wrześniu, kiedy królowa wyjeżdża na wakacje. Przez cały rok oglądać można za to uroczystą zmianę warty, która jest jednym z największych widowisk w Londynie.

Królowa z Windsorów

Windsorowie to dziś najsławniejsza rodzina królewska na świecie. Pod tym nazwiskiem są jednak znani dopiero od 1917 roku, kiedy to król Jerzy V postanowił porzucić budzące negatywne skojarzenia niemieckie nazwisko Sachsen-Coburg-Gotha i zmienić je na Windsor. Inspiracją był oczywiście zamek Windsor - prawdziwy symbol korony na wyspach. Dziś królowa odwiedza zamek głównie w weekendy i podczas oficjalnych bankietów, jednak sam fakt, że to właśnie on dał nazwę królewskiej dynastii, wskazuje na rangę tego miejsca.

Choć wydaje się, że w sercu królowej Windsor ustępuje miejsce innym jej siedzibom, żadna z nich nie ma tak bogatej historii. O ile Buckingham jest największym z używanych stale przez władców pałacem, o tyle Windsor jest największym, a jednocześnie najstarszym zamkiem królewskim, który wciąż spełnia swoją funkcję.

Najstarsza część budowli, powstała w XI wieku z inicjatywy Wilhelma I Zdobywcy. Ale to król Edward III jest twórcą ulubionej części zamku panującej królowej - kaplicy Św. Jerzego, która jest siedzibą najstarszego funkcjonującego dziś zakonu rycerskiego Orderu Podwiązki.

W 1992 roku w historycznej budowli wybuchł ogromny pożar. Od ognia i wody ucierpiało przeszło 100 z około 1000 znajdujących się w Windsorze pokoi. Restauracja budynku kosztował ponad 37 milionów funtów. Aby zdobyć środki na remont, królowa zdecydowała się otworzyć dla zwiedzających część Pałacu Buckingham. W ten sposób fundusze uzyskane z biletów wstępu do jednej siedziby królewskiej, pozwoliły uratować drugą, która każdego roku przyciąga około miliona turystów.

Jeśli podczas wakacyjnej wycieczki na wyspy mamy nadzieję choć z daleka zobaczyć samą Elżbietę II, zamiast do Anglii powinniśmy pojechać do Szkocji, a dokładnie do Aberdeenshire, gdzie znajduje się zamek Balmoral. Każdego roku królowa spędza tu sierpień i wrzesień, odpoczywając od codziennych obowiązków, spotykając się z rodziną i chodząc na spacery.

Właśnie podczas jednej z takich przechadzek po terenie rezydencji, kilka tygodni temu królową spotkali amerykańscy turyści. Goście zza oceanu nie rozpoznali jednak Elżbiety II, postanowili jednak nawiązać rozmowę ze starszą panią i zapytali czy spotkała kiedyś królową. Znana z poczucia humoru monarchini zaprzeczyła, powiedziała jednak, że towarzyszący jej policjant spotkał.

Takie spotkanie to dla turystów niezapomniane przeżycie, jednak i bez niego ukochana posiadłość królowej robi niesamowite wrażenie. Zwiedzający mogą wprawdzie zobaczyć tylko niewielką jego część, bo monarchini bardzo dba o prywatność w swoim letnim zamku, jednak już sama możliwość spacerów po parkach i ogrodach warta jest wycieczki.

O osobistym stosunku członków królewskiej dynastii do tego miejsca świadczą nie tylko ogrody księcia Filipa i królowej Marii, ale też niezwykły pomnik ukryty na terenie liczącej ponad 20 tys. hektarów, posiadłości. To rzeźba ukochanego psa królowej Wiktorii - collie o imieniu Noble.

Pałac Buckingham to oficjalna siedziba królowej, ale przede wszystkim miejsce pracy. Prywatnie monarchini woli spędzać czas w innych posiadłościach. Dlatego latem zawsze wyjeżdża do Szkocji, a w okresie świątecznym do prywatnej posiadłości położonej 160 km na północ od Londynu - Sandringham House. To ukochane miejsce Elżbiety II, z którym wiążą się jej najszczęśliwsze wspomnienia. Monarchini od dziecka spędzała tu święta z rodziną i tej tradycji jest wierna do dziś. Wraz z bliskimi przyjeżdża do Sandringham przed świętami. Rano 25 grudnia udaje się do tutejszego kościoła, a potem nagrywa orędzie do poddanych.

W prywatnej posiadłości królowa pozostaje do 6 lutego. W tym dniu przypada bowiem rocznica śmierci jej ojca, który zmarł właśnie w Sandringham House. Choć rezydencja jest osobistą własnością Elżbiety II, teren posiadłości, a także sale reprezentacyjne znajdujące się na parterze udostępniane są zwiedzającym.

Na liście szczególnie ważnych dla królowej miejsc są nie tylko jej zamki i posiadłości, ale też… tory wyścigów konnych. Jako wielka miłośniczka i znawczyni tych pięknych zwierząt i posiadaczka wielu stajni, Elżbieta II nigdy nie rezygnuje z obecności w najważniejszych imprezach jeździeckich. Do jej ulubionych wyścigów należy słynny Epsom Derby. Podobno ustalając kalendarz swoich oficjalnych spotkań, zawsze upewnia się, że nie będą kolidowały z terminem wyścigów.

Innym torem, na którym można spotkać dostojną monarchinię jest oczywiście tor w Ascot. W słynnych wyścigach Royal Ascot Racecourse, królowa po raz pierwszy brała udział w 1945 roku i od tego czasu zawsze jest obecna na tej wielkiej imprezie. Wyścigi trwają pięć dni. Na każdy z nich Elżbieta II ma przygotowany strój w innym kolorze. Co ciekawe, bukmacherzy przyjmują zakłady na to, w jakiej barwie danego dnia pojawi się monarchini. Najważniejszy strój szykowany jest zawsze na trzeci dzień zawodów - tzw. Ladies Day.

Poza obstawianiem koni i strojów królowej, tym co najbardziej elektryzuje wszystkich uczestników imprezy są… kapelusze. Oryginalne, strojne, czasem zaskakujące i ogromne - ale nie ma obawy, z pewnością nie przesłonią widoku królowej.

Masz newsa, zdjęcie lub filmik? Prześlij nam przez dziejesie.wp.pl