Syria - kraj, który trawi wojna
Niepokoje i wojny, które na Bliskim Wschodzie trwają nieustannie od prawie 60 lat, wciąż blokują dostęp do jednych z najwspanialszych zabytków na Ziemi. Nieliczne chwile spokoju są skrzętnie wykorzystywane przez biura podróży, by zapoznawać turystów z urokami Ziemi Świętej, Jordanii czy Libanu. Do krajów, które nie są w pełni dostępne dla podróżujących należy starożytna kraina pełna cudów, wciśnięta między Turcję, Irak, Liban, Izrael i Jordanię. Poznajcie Syrię - kraj, który mimo wojny, jest wciąż pełen skarbów.
Wschód i Zachód
Syria to kraj, w którym Wschód spotyka się z Zachodem. Meczety były tu niegdyś kościołami, a święci chrześcijańscy są czczeni przez muzułmanów. Nowoczesne dzielnice sąsiadują ze starożytnymi zakątkami, a bazary wyglądają jak te sprzed tysiąca lat - tyle że asortyment miejscami się zmienił. Wszystko to może wkrótce zniknąć, jeśli zacięty konflikt zbrojny nie zostanie zakończony.
at/if
Najstarsze miasto na świecie
Stolica Syrii, Damaszek, jest najdłużej nieprzerwanie zamieszkałym miastem na Ziemi. To właśnie tutaj po przylocie turyści maja pierwszy kontakt z syryjską kulturą, kuchnią i zabytkami. Miasto jest podzielone na dwie części - w tej nowoczesnej znajdziemy luksusowe hotele, szklane wieżowce i siedziby europejskich firm. Na Starym Mieście ukrytym za potężnymi murami znajdziemy zarówno meczet Umajjadów - jedną z największych tego typu budowli na świecie, jak i urokliwe małe restauracje oraz oszałamiające kolorami bazary.
Nawodnić pustynię
W zachodniej Syrii, w oazie nad rzeką Asi znajduje się miasto Hama, które w ostatnich miesiącach zostało brutalnie doświadczone przez wojnę. Najbardziej charakterystycznym elementem tego miejsca są starożytne norie - ogromne urządzenia służące do podnoszenia wód w celu irygowania pól uprawnych. W Hamie znajduje się największa na świecie noria, mierząca 20 metrów wysokości. Kiedyś było ich tu 30, obecnie jest 17, które działają tylko w lecie.
W drodze do Aleppo
W północnej części kraju leży Aleppo, największe miasto kraju, które podobnie jak Damaszek jest nieprzerwanie zamieszkałe od tysiącleci. Ze względu na swoje strategiczne położenie, przez wieki przechodziło z rąk do rąk - zostało podbite przez Aleksandra Wielkiego, imperium rzymskie i ottomańskie. Obecnie najciekawszą częścią miasta jest potężna cytadela, która w czasie krucjat stanowiła fragment fortyfikacji miejskich.
Twierdza krzyżowców
W zachodniej Syrii znajduje się Krak des Chevaliers (Twierdza Rycerzy), jedna z największych twierdz na świecie. Od XI wieku zamek zakonu joannitów stanowił punkt oparcia w czasie krucjat i był praktycznie nie do zdobycia. Forteca upadła w XIII wieku, Arabowie przebudowali ją, a do komnat dotąd zamieszkiwanych przez krzyżowców wprowadziła się okoliczna ludność. Dopiero na początku XX wieku podjęto decyzję o renowacji tego unikalnego miejsca, czyniąc z Krak des Chevaliers największą atrakcję Syrii.
Pod urokiem Palmiry
Z Damaszku do Palmiry można dostać się autobusem, albo, co wygodniejsze, dotrzeć tam wynajętą z kilkoma osobami taksówką. Po przyjeździe na miejsce stajemy oko w oko z ruinami, które śmiało mogą konkurować z ateńskim Akropolem. To jedno z najbardziej rozległych stanowisk archeologicznych na świecie - liczy ponad 50 hektarów! Okres największej świetności miasta przypadł na III wiek naszej ery, kiedy to znajdowało się pod panowaniem rzymskim. Wtedy powstały najwspanialsze budowle, których pozostałości można podziwiać do dzisiaj. Od 1959 roku wykopaliska w Palmirze prowadzą polscy archeolodzy.
Miasto w wąwozie
Maalula to malownicze miasteczko położone 50 kilometrów na północny wschód od Damaszku. Otoczone górami, urzeka przyklejonymi do skał domami i wydrążonymi we wzgórzach starożytnymi grobowcami. To także jedno z trzech zakątków na Ziemi, gdzie wciąż się używa języka aramejskiego - tego samego którym prawdopodobnie posługiwał się Jezus Chrystus.
