Harbin - Festiwal Lodu i Śniegu w mieście założonym przez Polaka
Do prowincji Heilongjiang, najbardziej wysuniętej na północny-wschód części Chin, co roku przyjeżdżają tysiące turystów z całego świata. Przybywają tam, aby móc uczestniczyć w Międzynarodowym Festiwalu Lodu i Śniegu w mieście Harbin. Impreza odbywa się cyklicznie od 1963 roku w okresie zimowym. Nic dziwnego, że od lat cieszy się tak wielką popularnością - lodowe rzeźby robią niezwykłe wrażenie. Pałace, zamki czy świątynie mają nawet 50 metrów wysokości i rozciągają się na długości dwóch piłkarskich boisk. Dodatkowo większość z nich jest specjalnie podświetlona i zawiera ruchome elementy.
Festiwal Lodu i Śniegu, Harbin
Harbin - chińskie miasto założone przez Polaka
Podobno tradycję rzeźbienia w lodzie zapoczątkowali lokalni rybacy. Łowiąc na jeziorze zimą wytwarzali przy okazji lodowe latarnie, do których wkładali świece. Część historyków twierdzi, że festiwal ma rosyjskie korzenie. 19 stycznia w Rosji obchodzi się chrzest Chrystusa. W tym czasie w *Harbin *wznoszono krzyże wykute z lodu. Po przekazaniu miasta w ręce chińskie święto straciło rosyjsko-prawosławne zabarwienie.
Harbin - chińskie miasto założone przez Polaka
Z miastem wiąże się ciekawa historia. Jej początek sięga roku 1896, kiedy carska Rosja narzuciła *Chinom *traktat umożliwiający poprowadzenie linii kolejowej łączącej Syberię z Władywostokiem przez ich terytorium. W budowie wzięło udział wielu Polaków, w tym inż. Adam Szydłowski, który w miejscu utworzenia jednej ze stacji (tereny współczesnego Harbinu) zapoczątkował budowę miasteczka. Osiedlali się w nim nasi rodacy zatrudnieni przy budowie Kolei Wschodniochińskiej.
Harbin - chińskie miasto założone przez Polaka
W pierwszych latach było ich tam 7–10 tys., a liczba ta powiększyła się po rewolucji bolszewickiej. Istniała w mieście także duża społeczność żydowska, złożona z żydów rosyjskich i niemieckich, którzy uciekli na Daleki Wschód przed prześladowaniami w Europie. W okresie 20-lecia międzywojennego w Harbinie był czynny konsulat Rzeczypospolitej Polskiej, działały tam dwa kościoły, a także kilka polskich szkół. Polacy mieli również swoje kluby sportowe czy organizacje społeczne. Ukazywała się też polska prasa – m.in. "Tygodnik Polski", "Listy Polskie z Dalekiego Wschodu" i "Polski Kurier Wieczorny Dalekiego Wschodu".
Harbin - chińskie miasto założone przez Polaka
W 1937 r. Rosja zawarła z Chinami umowę, która mówiła, że przy budowie Kolei Wschodniochińskiej mogą pracować tylko obywatele tych krajów. Polacy zaczęli opuszczać miasto i w latach 30. XX w. był ich w Harbinie ok.1,5 tys. W 1945 r. część naszych rodaków została wywieziona do sowieckich łagrów, a 4 lata później, kiedy powstała Chińska Republika Ludowa, postanowiono przesiedlić Polaków. W czasie rewolucji kulturalnej w latach 1966–1976 zniszczono cmentarz, na którym spoczywali Polacy. Na jego miejscu zbudowano park kultury z diabelskim młynem, który istnieje do dzisiaj. Część grobów przeniesiono na prawosławny cmentarz Huangshan 20 km za miastem.
