Największe pustynne miasta
Człowiek od wieków próbuje ujarzmić przyrodę - na przekór klimatowi i niesprzyjającym warunkom mieszkalnym cywilizuje kolejne zakątki Ziemi. Pustynie to jedne z najbardziej nieprzyjaznych miejsc do zamieszkania - upał, mróz czy niedostateczna ilość wody to tylko niektóre z kłopotów, z jakimi człowiek musi się tam borykać. Oto największe miasta, które mimo przeciwności powstały w sercu pustyni.
Phoenix, Pustynia Sonora, USA
Miasto nazywane "Doliną Słońca" jest największą metropolią stanu Arizona. To także jedno z najbardziej słonecznych miejsc na Ziemi. Założono je w II połowie XIX wieku, ale już 1000 lat wcześniej istniała tu indiańska osada. W XIV i XV wieku naprzemienne susze i powodzie doprowadziły do wyludnienia tych rejonów. Dopiero osadnicy przybywający z Europy ponownie postanowili ujarzmić tereny nad rzeką Salt River. Obecnie, Phoenix jest szóstym co do wielkości miastem Stanów Zjednoczonych.
Kair, Sahara, Egipt
Stolica Egiptu wraz z pobliską Gizą tworzą jeden ogromny organizm miejski. Kair, który powstał na bazie rzymskiego fortu ok. 150 roku n.e., jest obecnie centrum świata arabskiego. Swój rozwój zawdzięcza, podobnie jak cały Egipt, Delcie Nilu. Gdyby nie życiodajna rzeka, osadnictwo na tym terenie nie byłoby możliwe.
Dubaj, Pustynia Arabska, Zjednoczone Emiraty Arabskie
Dubaj to miasto rekordów, które nie przestaje zadziwiać. Z niewielkiej wioski poławiaczy pereł przekształcił się w światowy fenomen, który gromadzi przybyszów z całego globu. Swój rozwój zawdzięcza nie tylko odkrytej tu w latach 60. XX wieku ropie naftowej, ale także śmiałym inwestycjom i niesłabnącemu zainteresowaniu ze strony turystów.
Jerozolima, Pustynia Negew, Izrael
Święte Miasto liczy sobie ponad 6 tysięcy lat i od wieków stanowi punkt zapalny dla trzech największych religii świata. Mimo że Jerozolima jest położona wyżej niż reszta kraju, a upał nie jest tak dokuczliwy jak w innych częściach Palestyny, to wystarczy opuścić mury miasta, by stanąć twarzą w twarz ze skalistą Pustynią Negew.
Ułan Bator, Pustynia Gobi, Mongolia
Pustynia Gobi to druga co wielkości (nie licząc Antarktydy) pustynia świata. Zajmuje południową część Mongolii, a na jej skraju znajduje się stolica kraju, Ułan Bator. Niegdysiejsze miasto koczowników jest otoczone czterema masywami górskimi i przypomina komunistyczne molochy z lat 50. XX wieku. Dla wielu podróżników stanowi punkt startowy w wyprawach przez tereny, gdzie różnice temperatur między latem a zimą dochodzą do 80 stopni Celsjusza.
Kuwejt, Pustynia Arabska, Kuwejt
Kuwejt, podobnie jak Jerozolima, jest miastem, o które toczą się wojny. Tyle, że w tym przypadku problemem nie jest religia, a ropa naftowa, którą odkryto tu w 1938 roku. W ciągu kilku lat pustynne miasteczko przekształciło się w metropolię, a dzięki eksploatacji złóż naftowych nastąpił gwałtowny rozwój całego kraju.
Las Vegas, Pustynia Mojave, USA
Las Vegas było przez lata niewielkim fortem dla podróżujących tzw. szlakiem mormońskim z Salt Lake City do San Bernardino. Nikt nie osiedlał się tu na dłużej, a niesprzyjające warunki klimatyczne skutecznie odstraszały nawet najbardziej ascetycznych mieszkańców. Dopiero budowa zapory Hoovera i sztucznego jeziora Mead w latach 30. XX wieku ożywiła miasteczko. Jednak największy sukces i rozwój zawdzięcza legalizacji hazardu w 1931 roku. Masowo zaczęły powstawać tu hotele, kasyna i miejsca rozrywki dla dorosłych, a rodziny mafijne skutecznie dzieliły się zyskami pochodzącymi z "Miasta Grzechu". Do dzisiaj Las Vegas stanowi fenomen urbanistyczny będąc tętniącą życiem kolorową oazą w środku pustyni.
at/if
